În 2024, încăpățânarea preotului a determinat anterior pe episcopul său, José Ignacio Munilla, să îl demită din orice funcție sau poziție din cadrul diecezei.
Papa Leon XIV a decretat destituirea din starea clericală a lui Francisco José Vegara Cerezo, care a slujit ca preot al Diecezei Spaniole Orihuela-Alicante, după un proces canonic inițiat din cauza repetatei respingeri publice a autorității Papei Francisc și, ulterior, a însuși lui Leon XIV.
Cazul datează din 2023, când a început un dialog cu Vegara Cerezo, după publicarea unui manifest de 20 de pagini în care îl numea pe Papa Francisc „eret” și punea la îndoială validitatea alegerii sale.
Preotul acum laicizat a criticat de asemenea texte precum exhortația apostolică Amoris Laetitia, a defunctului pontif argentinian, și declarația Fiducia Supplicans, emisă de Dicasteriul pentru Doctrina Credinței.
În 2024, încăpățânarea lui Vegara Cerezo a determinat episcopul său, José Ignacio Munilla, să îl retragă din orice funcție sau poziție în cadrul diecezei.
Munilla l-a mustrat pe Vegara Cerezo în februarie 2024 și aprilie 2025, îndemnându-l să își modifice „atitudinea exprimată public și notoriu prin diverse mijloace media”, conform unui comunicat emis de Dieceza Orihuela-Alicante la 25 iunie 2026.
În septembrie 2025, episcopul Munilla a emis un nou decret prin care îl interzicea lui Vegara Cerezo să facă declarații publice în mass-media — o măsură pe care Vegara a decis să o conteste în fața Dicasteriului pentru Cler.
Ulterior, după încă un articol al lui Vegara Cerezo, Dicasteriul pentru Doctrina Credinței i-a cerut să se retracteze de la ofensa de schismă. Neprimind un răspuns satisfăcător, la 30 aprilie Papa Leon a decretat destituirea sa din starea clericală — o decizie comunicată acestuia la 20 iunie.
În comunicatul său pe această temă, episcopul Munilla a cerut rugăciuni pentru Francisco José Vegara Cerezo și a amintit cuvintele rostit de Papa Leon XIV la 11 iunie în Insulele Canare, în timpul unei întâlniri cu episcopii, preoții, religioșii și seminarștii spanioli: „Când întâmpinați dificultăți, ridicați-vă privirea și cereți Duhului Sfânt harul de a trăi uniți în credință, speranță și caritate.”
Ce este schisma?
Canonul 751 din Codul Dreptului Canonic definește schisma ca fiind „refuzul supunerii față de Pontiful Suprem sau al comuniunii cu membrii Bisericii supuși acestuia”. Pedeapsa pentru această ofensă canonică este, de obicei, excomunicarea, deși în acest caz pedeapsa a fost mai puțin severă: destituirea din starea clericală.
Ce înseamnă pentru un preot să fie destituit din starea clericală?
Un preot rămâne preot pentru totdeauna; cu toate acestea, dacă este sancționat cu destituirea sau expulzarea din starea clericală, își pierde toate drepturile asociate acestei stări. Prin urmare, nu mai este legat de celibat și este interzis să celebreze Sfânta Liturghie, să administreze sacramente sau să se prezinte ca preot.
Există o singură excepție: dacă o persoană se află în pericol de moarte și preotul destituit din starea clericală este prezent, Canonul 976 prevede că acesta poate administra valid sacramentele, deoarece mântuirea sufletelor are prioritate față de pedeapsa gravă aplicată preotului.
Această poveste a fost publicată inițial de ACI Prensa, serviciul suror de limbă spaniolă al EWTN News. A fost tradusă și adaptată de EWTN News English.
