Sute de pelerini s-au așezat la coadă duminică, înainte de zorii zilei, pentru a se număra printre primii care se roagă în fața relicvelor expuse ale Sfântului Francisc, în bazilica sa din Assisi, Italia.
Osemintele sfântului vor rămâne într-o raclă de sticlă până pe 22 martie — fiind complet vizibile în afara mormântului de piatră din cripta unde se odihnesc în mod obișnuit — în timp ce sute de mii de oameni venerează sfintele rămășițe.
Un sistem extrem de bine organizat, bazat pe rezervări cu cod QR, a permis unui număr de aproximativ 750 de persoane să intre în biserica inferioară a bazilicii la fiecare 30 de minute, pe parcursul celei mai mari părți a zilei de 22 februarie, pentru a-l vedea pe sfânt.
Trecând pe lângă frescele din secolele al XIII-lea și al XIV-lea realizate de Cimabue și Giotto, pelerinii care au venit în această zi de iarnă rece, dar însorită, s-au apropiat de racla de sticlă, protejată de o barieră din plexiglas. Unii au fost copleșiți de emoție având ocazia să stea la doar un pas distanță de ceea ce mai există pe pământ din Sfântul Francisc la 800 de ani de la moartea sa, potrivit lui Jacob Stein.
Stein, creatorul blogului „Crux Stationalis” și membru al echipei de social media a EWTN News, s-a aflat în primul grup care a ajuns la biserică. În ciuda mulțimii, el a descris atmosfera din Assisi și din prezența relicvelor ca fiind una de rugăciune și lipsită de grabă. În interiorul bazilicii, unde utilizarea telefoanelor mobile a fost interzisă, călugării îi chemau cu blândețe pe pelerini la reculegere tăcută atunci când vocile depășeau nivelul unei șoapte. Oamenii au îngenuncheat în fața Sfântului Francisc, au sărutat sticla și și-au lăsat rugăciunile scrise în cutiile puse la dispoziție de franciscani.
„Rugăciunea mea de după a fost adresată rănilor lui Hristos, pentru a le onora”, a spus Stein, referindu-se la stigmatele Sfântului Francisc. Acest moment te ajută să înțelegi că devoțiunea pentru Sfântul Francisc se datorează „conformității sale cu Hristos, ca un exemplu complet și desăvârșit de urmat”.
„Francisc continuă să vorbească”
Venerarea publică a trupului Sfântului Francisc probabil nu a mai avut loc niciodată în istorie, le-au spus jurnaliștilor călugării franciscani care au organizat evenimentul cu o durată de o lună, cu o zi înainte de începerea vizitelor. Această expunere extraordinară a fost cea mai așteptată parte a celebrărilor care marchează a 800-a aniversare a morții săracului călugăr în 1226.
Până pe 21 februarie, 370.000 de persoane își rezervaseră un interval orar și, deși 80% dintre pelerinii înregistrați vor călători din interiorul Italiei, călugării se așteaptă la vizitatori din țări de pe cinci continente, inclusiv cel puțin 5.000 de persoane din Statele Unite.
Peste 400 de voluntari laici și mulți călugări franciscani care locuiesc în Assisi — moștenitori ai ordinului religios fondat de Sfântul Francisc — sunt implicați în desfășurarea acestui proiect ambițios și a evenimentelor conexe pe tot parcursul lunii.
Noul episcop de Assisi, Felice Accrocca, care va fi instalat oficial pe 25 martie, a declarat la conferința de presă că Sfântul Francisc, în timpul vieții, avea o înălțime de abia 1,57 metri (5 feet 2 inches): „Purta haine murdare și fața lui nu era frumoasă, și totuși Dumnezeu a dat o mare putere cuvintelor sale.”
„Francisc continuă să vorbească. Sper ca această lună să ne ajute să reflectăm la acest lucru”, a spus Accrocca.
Pelerini din întreaga Italie au descris posibilitatea de a se ruga în fața rămășițelor expuse ale Sfântului Francisc pe 22 februarie ca fiind foarte emoționantă și o bucurie imensă. „Suntem foarte atașați de el… El este protectorul nostru”, a declarat pentru EWTN News cuplul căsătorit Assunta și Salvatore din Frattamaggiore, la periferia orașului Napoli.
„Nu ne așteptam să-l putem vedea atât de aproape”, a declarat un pelerin italian pentru EWTN News. „Faptul de a putea atinge [plexiglasul]… îți dă un sentiment de liniște absolută.”
Luciano Avino, un adolescent din zona Napoli, a spus: „Doar apropierea, aproape atingerea osemintelor, a fost cu adevărat un moment unic… Sunt sigur că nu-l voi uita niciodată.”
Într-un interviu acordat la începutul acestei luni pentru ACI Stampa, serviciul partener în limba italiană al EWTN News, episcopul emerit de Assisi, Domenico Sorrentino, a explicat de ce creștinii venerează relicvele — fragmente din rămășițele pământești — ale sfinților precum Francisc.
„Întâlnirea cu acele oseminte este un mod de a-l întâlni pe sfânt, dar mai presus de toate, un mod de a participa la credința sa în Isus cel înviat, în vederea viitorului nostru etern”, a spus Sorrentino.
„Dincolo de privirea inevitabil fugară aruncată acelor oseminte, este important să primim mesajul lor: În viziunea creștină asupra morții, pe care Francisc nu întâmplător a numit-o «soră», chiar și rămășițele trupurilor noastre… continuă să aibă sens”, a adăugat el.
Veronica Giacometti a contribuit la acest reportaj.
Original article from: https://www.ewtnnews.com/world/europe/
