Papa Leo XIV va vizita Spania în perioada 6-12 iunie, făcând opriri la Madrid, Barcelona, Insulele Canare și Tenerife. Aceasta este a noua oară când un papă vizitează această țară. Ioan Paul al II-lea a vizitat Spania de cinci ori, iar Benedict al XVI-lea a călătorit acolo în trei rânduri.
În timpul acestei vizite, papa Leo va participa la 20 de evenimente oficiale, unele dintre cele mai anticipate momente fiind o mare vigilență cu tinerii, o Sfântă Liturghie în aer liber pentru sărbătoarea Corpus Christi și o procesiune pe străzile Madridului.
Iată 10 lucruri de știut despre Biserica din Spania, cu un accent special pe zonele pe care Sfântul Părinte le va vizita.
1. Spania este țara care trimite cei mai mulți misionari.
Spania conduce în prezent la nivel mondial în trimiterea de misionari catolici în alte țări și este, de asemenea, unul dintre cei mai importanți susținători financiari ai Societăților Pontificale Missionare. Conform raportului din 2024 al grupului misionar, Spania are aproape 10.000 de misionari, dintre care aproximativ 5.000 sunt activi; mai mult de jumătate sunt femei și cei mai mulți slujesc în Americi.
2. Papa Ioan Paul al II-lea a numit Spania „Tierra de María” („Tărâmul Mariei”).
Sfântul Ioan Paul al II-lea, în timpul pontificatului său, a făcut referiri repetate la Spania drept „Tărâmul Mariei”, în special în timpul vizitelor din 1982 și 2003, evidențiind rețeaua densă de sanctuare și devoțiuni mariane a țării. Spania este literalmente presărată cu sanctuare mariane — de la basilici majore la mici schituri amplasate pe dealuri — astfel că aproape fiecare regiune are propriul titlu marian, sărbătoare și pelerinaj iubit.
3. Este un loc al martirilor și mărturisitorilor creștini.
Războiul Civil Spaniol a lăsat una dintre cele mai mari „amprente ale martiriului”, după cum afirmă istoricul spaniol Monsenior Vicente Carcel Orti, în istoria modernă a Bisericii, și a modelat profund harta sfinților și fericiților Spaniei. În timpul războiului și al perioadei mai ample de persecuție, aproximativ 6.832 de episcopi, preoți, membri ai vieții consacrate și călugărițe au fost uciși pentru credința lor, alături de mii de laici catolici care și-au riscat viața pentru a proteja clerul și viața consacrată.
Din această persecuție în masă, Biserica a recunoscut treptat un număr foarte mare de martiri: în 2007, beatificarea a 498 de martiri în octombrie, sub pontificatul lui Benedict al XVI-lea, a fost cea mai mare ceremonie de beatificare organizată vreodată. Până la sfârșitul anilor 2000, aproape 1.000 de martiri ai Războiului Civil Spaniol fuseseră beatificați sau canonizați.
4. Catedrala din Madrid a fost sfințită de un papă.
Unul dintre cele mai importante repere catolice din Madrid este Catedrala Notre Dame de la Almudena, care a fost sfințită de Papa Ioan Paul al II-lea în 1993. Astfel de sfințiri papale sunt relativ rare în afara Romei, conferind catedralei o semnificație specială în viața catolică spaniolă. Edificiul rămâne un punct central pentru sărbători religioase majore în capitala Spaniei.
Construcția Catedralei Almudena a început în 1883 și nu a fost finalizată decât în 1993. Proiectul care a durat un secol reflectă atât importanța durabilă a catolicismului în Spania, cât și evoluția arhitecturală a epocii moderne. Astăzi, catedrala se află în fața Palatului Regal din Madrid, simbolizând relația istorică dintre biserică și coroană.
5. Ocrotitoarea mariană a Madridului a fost „ascunsă în ziduri”.
Ocrotitoarea Madridului este Fecioara de la Almudena, a cărei imagine este legată de o tradiție veche de secole, datând din perioada medievală a Spaniei. Conform tradiției, când forțele maure invadau regiunea în anul 712 d.Hr., cetățenii Madridului au ascuns în secret statuia lor iubită a Fecioarei Maria în interiorul zidurilor groase de piatră ale cetății orașului, lăsând două lumânări aprinse lângă ea. În 1085, după ce regele Alfonso al VI-lea a recucerit Madridul, creștinii au căutat statuia. În timp ce făceau procesiune în jurul zidurilor orașului, o secțiune a zidului s-a prăbușit miraculos, dezvăluind statuia perfect conservată, cu lumânările încă arzând după secole.
Aceeași imagine venerabilă va fi purtată în procesiune prin Stadionul Santiago Bernabéu în timpul întâlnirii Sfântului Părinte cu comunitatea eparhială a Madridului în data de 8 iunie.
6. Familia regală a Spaniei are legături puternice cu Biserica.
Familia regală a Spaniei păstrează legături puternice cu Biserica Catolică, iar unul dintre cele mai vizibile exemple a fost în 2004, când pe atunci principele Felipe s-a căsătorit cu Letizia Ortiz în Catedrala Almudena din Madrid. Ceremonia a evidențiat rolul continuu al tradițiilor catolice în evenimentele naționale importante.
7. Cea mai faimoasă biserică din Barcelona este o cateheză în piatră.
Bazilica Sagrada Família este mai mult decât o capodoperă arhitecturală — a fost construită pentru a fi un instrument de evanghelizare. Fondatorii ei au conceput o biserică care să comunice credința creștină prin artă, simbolism și arhitectură, făcând-o una dintre cele mai distinctive expresii ale credinței catolice din lume.
Vizitatorii Sagradei Família întâlnesc o povestire vizuală a nucleului creștinismului. Fațadele majore ale bazilicii înfățișează Nașterea, Pasiunea și gloria lui Hristos — consacrate slavei, înălțării și vieții veșnice a lui Dumnezeu.
Sagrada Família a devenit cea mai înaltă biserică din lume, cu o înălțime de 566 de picioare. În ciuda imensei sale scale, bazilica a fost proiectată să direcționeze atenția către Dumnezeu, mai degrabă decât către realizările umane.
Celebrul lăcaș a fost proiectat inițial de Francisco de Paula del Villar în 1882. Totuși, arhitectul catalan Antoni Gaudí a preluat proiectul în 1883 și i-a transformat complet designul într-un amestec de stiluri gotic și Art Nouveau, supraveghind construcția până la moartea sa în 1926. După trecerea lui, mai mulți arhitecți au continuat lucrările pentru realizarea viziunii sale originale.
Gaudí a planificat în mod deliberat ca Sagrada Família să rămână puțin mai scurtă decât dealul Montjuïc din apropiere, pentru că el credea că nicio lucrare omenească nu trebuie să depășească creația lui Dumnezeu.
8. Arhitectul Sagradei Família ar putea într-o zi să devină sfânt.
Antoni Gaudí era cunoscut pentru credința sa personală intensă și devotamentul față de construirea Sagradei Família. Vaticanul a anunțat pe 14 aprilie 2025 că Papa Francisc a recunoscut oficial „virtutea eroică” a lui Gaudí, o etapă cheie în procesul de canonizare. Acum sunt necesare două miracole atribuite mijlocirii lui Gaudí pentru canonizarea sa.
9. Marele sanctuar marian din Tenerife este cel mai important loc de pelerinaj din Insulele Canare.
Bazilica Notre Dame de la Candelaria din Tenerife este cel mai important loc de pelerinaj catolic din Insulele Canare. De generații, aceasta a servit drept inima spirituală a arhipelagului și rămâne o destinație majoră pentru pelerini și vizitatori, atrăgând aproximativ 2 milioane de persoane anual.
Bazilica este dedicată sfintei patroane a Insulelor Canare — Fecioara Candelaria. Tradiția susține că imaginea Fecioarei Candelaria era venerată de poporul indigen Guanche înainte ca Spania să finalizeze cucerirea Tenerifei. Fecioara Candelaria este adesea asociată cu tradiția Madonelor Negre — imagini cu piele închisă la culoare ale Mariei venerată în diverse părți ale lumii.
10. Insulele Canare au fost un avanpost catolic timpuriu.
Insulele Canare sunt împărțite în două dieceze catolice: una cu sediul în Las Palmas și cealaltă în San Cristóbal de La Laguna pe Tenerife. Acestea au fost înființate la începutul secolului al XV-lea, cu decenii înainte de evanghelizarea multora dintre teritoriile din Americi. Acest fapt a făcut ca insulele să fie o frontieră importantă a expansiunii catolice într-o perioadă pivotală a istoriei mondiale.
Datorită poziției strategice în Atlantic, Insulele Canare au devenit un punct cheie de oprire pentru exploratori, misionari și coloniști care călătoreau între Europa și Americi. Ca urmare, insulele au avut un rol notabil în răspândirea catolicismului în Lumea Nouă.
Urmăriți actualizările LIVE de la EWTN News pentru călătoria papei Leo în Spania.
Acest articol a fost publicat inițial pe EWTN News English.
