În timpul călătoriei sale apostolice în Spania, între 6 și 12 iunie, Papa Leon al XIV-lea a devenit primul pontif care în istorie a se adresează Parlamentului spaniol, profitând de ocazie pentru a îndemna clasa politică a țării să apere demnitatea umană și să protejeze viața „de la concepție până la sfârșitul său natural.”
De asemenea, pontiful s-a alăturat listei altor papi, începând cu Sfântul Paul al VI-lea, care au fost invitați să vorbească în fața adunărilor guvernamentale în timpul călătoriilor lor.
Deși este de așteptat ca papa să se adreseze liderilor civili în cadrul unei călătorii apostolice, invitațiile de a se adresa legislativului unui stat sau adunării naționale sunt rare și considerate o mare onoare, chiar și pentru un papă. Aceste discursuri au fost adesea ocazii pentru papa de a provoca liderii civili pe teme critice, precum drepturile omului, războiul și tratamentul migranților.
Dar ce relevă aceste discursuri despre prioritățile papei în privința problemelor globale?
Sfântul Paul al VI-lea: Un apel pentru încetarea războiului
Fiind primul papă din secole care a întreprins călătorii internaționale extinse, Paul al VI-lea a fost cunoscut pentru apelurile sale ferme de a denunța războiul și de a promova pacea.
A devenit primul pontif care a adresat Adunării Generale a Organizației Națiunilor Unite (ONU) în timpul vizitei istorice de o zi în Statele Unite, pe 4 octombrie 1965. S-a adresat adunării în contextul crizei rachetelor din Cuba, al războiului din Vietnam și al războiului indo-pakistanez, care avuseseră loc cu doar câteva săptămâni înainte de vizita sa.
În mijlocul acestor și altor conflicte, Paul al VI-lea a făcut un apel pasionat pentru pace, declarând faimos: „Niciodată mai război, niciodată mai război! Este pacea, pacea, care trebuie să ghideze destinul națiunilor și al întregii umanități!”
Cu acest discurs și altele asemănătoare, inclusiv unul mai puțin cunoscut ținut în Parlamentul din Uganda în 1969, papa avea să schimbe pentru totdeauna rolul Sfântului Scaun în afacerile internaționale, stabilindu-l ca un actor important în diplomația internațională. De asemenea, a contribuit la stabilirea poziției bisericii împotriva războiului în perioada modernă timpurie, o poziție adoptată de fiecare papă de atunci.
Sfântul Ioan Paul al II-lea: Prezența papală în sfera publică
Dacă Paul al VI-lea a deschis drumul pentru prezența papei în sfera publică, Sfântul Ioan Paul al II-lea a făcut-o o normă.
Pontiful polonez a susținut cel puțin cinci discursuri în parlamente seculare, inclusiv cele ale Uniunii Europene, Poloniei și Italiei.
De asemenea, s-a adresat de două ori Adunării Generale a ONU în timpul pontificatului său. Primul, în 1979, a provocat ONU să denunțe comerțul cu arme, să asigure libertatea religioasă și să protejeze minoritățile religioase din Orientul Mijlociu.
Deși este remarcat pentru poziția sa față de problemele legate de viață, inclusiv opoziția față de avort, nu a abordat această temă în niciunul dintre discursurile sale către parlamente, concentrându-se mai larg pe drepturile omului.
Benedict al XVI-lea: Religia nu poate fi exclusă în Occident
Papa Benedict al XVI-lea a devenit primul pontif care a adresat ambele camere ale Parlamentului britanic în timpul vizitei sale în Regatul Unit, în septembrie 2010.
Adu-când în discuție pe Sfântul Thomas More și patrimoniul creștin al țării, Benedict a denunțat tendința de marginalizare a religiei în Occident, în special a catolicismului.
„Nu pot să nu-mi exprim îngrijorarea față de marginalizarea tot mai pronunțată a religiei, în special a creștinismului, care are loc în unele cercuri, chiar și în națiuni care pun un mare accent pe toleranță,” a spus Benedict. „Acestea sunt semne îngrijorătoare ale unei nerecunoașteri nu doar a drepturilor credincioșilor la libertatea conștiinței și la libertatea religioasă, ci și a rolului legitim al religiei în spațiul public.”
Astfel de sentimente au fost reflectate în discursul său adresat Parlamentului Federal din Germania în timpul vizitei din 2011. Deja celebru pentru promovarea relației dintre credință și rațiune, Benedict a susținut un discurs care evidenția rolul legii naturale și limitele democrației.
„Pentru majoritatea chestiunilor care trebuie reglementate prin lege, sprijinul majorității poate servi ca un criteriu suficient. Totuși, este evident că pentru problemele fundamentale ale legii, în care este în joc demnitatea omului și a umanității, principiul majorității nu este suficient.”
Francisc: Justiția de mediu, îngrijirea migranților și abolirea pedepsei cu moartea
Când Papa Francisc a devenit primul papă care a s-a adresat unei sesiuni comune a Congresului Statelor Unite în 2015, în timpul vizitei sale în țară, a făcut o evaluare sinceră a problemelor din dezbaterea națională, în special în ceea ce privește imigrația.
Aducând în discuție criza din 2015 a refugiaților, în care sirienii au fugit din războiul civil din Siria spre SUA, Francisc a pledat pentru o grijă sporită față de cei care vin în SUA în căutarea unei vieți mai bune.
„Lumea noastră se confruntă cu o criză a refugiaților de o magnitudine nemaiîntâlnită de la Al Doilea Război Mondial încoace. Aceasta ne prezintă mari provocări și numeroase decizii dificile,” a spus Francisc. „Nu trebuie să fim copleșiți de numărul lor, ci să îi vedem ca pe persoane, să le privim fețele și să le ascultăm poveștile, încercând să răspundem cât de bine putem situației lor.”
De asemenea, el s-a opus pedepsei cu moartea, ca și câțiva dintre predecesorii săi. Spre deosebire de aceștia, însă, a cerut abolirea sa, a susținut inițiativa Conferinței Episcopilor Catolici din SUA pentru abolirea pedepsei în acel an și a criticat reluarea execuțiilor prin injecție letală.
„Această convingere m-a determinat, încă de la începutul ministeriatului meu, să militez pe diferite niveluri pentru abolirea globală a pedepsei cu moartea. Sunt convins că aceasta este calea cea mai bună, deoarece fiecare viață este sacră, fiecare persoană umană este înzestrată cu o demnitate inalienabilă, iar societatea poate numai să beneficieze de reabilitarea celor condamnați pentru infracțiuni.”
Aceste idei prezentate Congresului au fost folosite în cele din urmă pentru a modifica în 2018 Catehismul Bisericii Catolice, declarând că pedeapsa cu moartea este „inadmisibilă.”
