Ordinarea episcopului Francis Xavier Duan Yongkun ca episcop coadjutor de Bameng este cea mai recentă numire episcopală realizată în baza acordului provizoriu dintre Sfântul Scaun și China.
Părintele Francis Xavier Duan Yongkun a fost sfințit miercuri ca episcop coadjutor de Bameng în Regiunea Autonomă Mongolia Interioară din China, după ce a fost numit de Papa Leon al XIV-lea la 15 iunie în baza acordului provizoriu dintre Sfântul Scaun și Republica Populară Chineză.
Ordinarea episcopală a lui Duan a fost a doua legată de numirile făcute publice de Vatican într-un interval de o săptămână.
Papa a numit de asemenea părintele Joseph Chang Yanfeng ca nou episcop de Chifeng, o altă dieceză din Mongolia Interioară, tot la 15 iunie. Chang a fost de asemenea sfințit episcop miercuri, deși Vaticanul a anunțat numirea lui pe 22 iulie, iar numirea lui Duan a fost făcută publică săptămâna aceasta.
Biroul de presă al Sfântului Scaun a declarat că Duan, în vârstă de 45 de ani, a fost numit episcop coadjutor de Bameng după ce Sfântul Părinte a aprobat candidatura sa prin procedurile stabilite de acordul Vatican-Beijing care guvernează numirea episcopilor în China.
Biografie
Duan s-a născut pe 6 decembrie 1980 în Hangjin Houqi, Mongolia Interioară. A studiat la seminarul teologic Hebei între 2000 și 2007.
Ulterior și-a continuat studiile academice la Universitatea Peking și la Universitatea de Studii Străine din Beijing între 2008 și 2013.
Duan a fost hirotonit preot pentru Dieceza Bameng pe 1 ianuarie 2011. Ulterior a studiat la Universitatea Catolică Fu Jen din Taiwan între 2013 și 2016.
După revenirea în dieceză, a activat ca director al centrului local de formare între 2016 și 2020. A fost numit apoi vicar general al Diecezei Bameng și paroh al catedralei diecezane, funcții pe care le-a deținut până la numirea sa episcopală.
Ordinarea lui Duan reprezintă un nou pas în cooperarea dintre Sfântul Scaun și autoritățile chineze în privința ocupării sediilor episcopale.
Acordul bilateral, semnat pentru prima dată în 2018, reglementează procesul de selecție și recunoaștere a episcopilor catolici în China.
Sfântul Scaun și China nu mențin relații diplomatice din 1951, după instaurarea regimului comunist condus de Mao Zedong. Catolicii chinezi au devenit astfel împărțiți între Federația Catolică Patriotică Chineză controlată de stat și o comunitate catolică subterană care a rămas loială Romei.
Textul integral al acordului din 2018 nu a fost niciodată făcut public. El a fost reînnoit la fiecare doi ani până în 2024, când ambele părți au prelungit valabilitatea pentru încă patru ani, până în 2028.
Conform termenilor înțeleși public, papa păstrează decizia finală asupra numirilor episcopale în China și poate respinge candidații propuși de Beijing. Sfântul Scaun, la rândul său, a convenit să nu numească episcopi fără acordul prealabil al guvernului chinez.
Tensiuni în timpul interregnului papal
În perioada dintre moartea Papei Francisc și alegerea Papei Leon al XIV-lea, autoritățile chineze au selectat unilateral doi episcopi, inclusiv pe unul pentru o dieceză deja condusă de un prelat recunoscut de Vatican.
Pe 28 aprilie 2025, părintele Wu Jianlin a fost ales episcop auxiliar de Shanghai de organizații bisericești controlate de statul chinez. În ziua următoare, părintele Li Jianlin a fost selectat ca episcop al Xinxiang din provincia Henan.
Selecția lui Li a provocat controverse deoarece Sfântul Scaun recunoștea deja pe episcopul Joseph Zhang Weizhu ca episcop legitim al diecezei.
Deși selecțiile pot fi fost planificate înainte de moartea lui Francisc, momentul în care au avut loc a atras atenția observatorilor.
AsiaNews a raportat că aceste decizii au transmis un mesaj clar din partea Partidului Comunist Chinez: un sediu papal vacant nu ar afecta funcționarea Bisericii Catolice în China.
Odată cu numirea și ordinarea episcopală a lui Duan, 16 episcopi catolici chinezi au fost deja sfințiți în baza acordului provizoriu semnat de China și Sfântul Scaun în timpul pontificatului lui Francisc.
Numiri episcopale chineze în timpul papei Leon al XIV-lea
Papa Leon al XIV-lea a urmărit îndeaproape numirile și hirotonirile episcopilor chinezi. Bazându-se pe anii săi de slujire misionară și pastorală, papa a manifestat o grijă specială ca catolicii din China să poată să-și practice credința în pace, să proclame Evanghelia și să contribuie la vindecarea diviziunilor rămase în Biserica locală.
De asemenea, a subliniat importanța păstrării comuniunii ecleziale și unității cu succesorul lui Petru ca garanție vizibilă a comuniunii între episcopi și Biserica universală.
De la începutul pontificatului său, Leon a promovat mai multe numiri episcopale în China și a încredințat noi responsabilități unor episcopi deja hirotoniți.
La 11 iunie 2025, Vaticanul a anunțat recunoașterea civilă și instalarea episcopului Joseph Lin Yuntuan ca episcop auxiliar de Fuzhou, în provincia Fujian. Papa Leon al XIV-lea făcuse numirea pe 5 iunie. Lin a salutat decizia și și-a exprimat disponibilitatea de a coopera în misiunea pastorală a diecezei.
Pe 8 iulie 2025, Leon a desființat Diecezele Xuanhua și Xiwanzi, instituite de Papa Pius al XII-lea în 1946, și a creat noua Dieceză Zhangjiakou ca sediu sufragan al Beijingului.
Două luni mai târziu, pe 10 septembrie, părintele Joseph Wang Zhengui, numit de papă să conducă noua dieceză, a primit hirotonirea episcopală.
Părintele Ignatius Wu Jianlin a fost hirotonit episcop auxiliar de Shanghai pe 15 octombrie 2025, după ce Leon l-a numit pe 11 august.
Părintele Francis Li Jianlin a fost hirotonit episcop de Xinxiang în provincia Henan pe 5 decembrie 2025, după numirea sa de papa Leon la 11 august.
Această relatare a fost publicată inițial de ACI Prensa, serviciul în limba spaniolă suror al EWTN News. A fost tradusă și adaptată de EWTN News în limba engleză.
