La marginea orașului Mexico City, un vast depozit de deșeuri cunoscut sub numele de El Bordo a devenit un loc de supraviețuire. Printre munții de plastic și metal aruncate, familiile caută materiale reciclabile pe care le pot vinde. Copiii străzii se luptă cu dependența. Mulți trăiesc fără apă curentă sau electricitate, în condiții pe care puțini și le pot imagina.
Pentru Craig Johring, Danny Leger și echipa de la Hope of the Poor, acești bărbați, femei și copii nu sunt statistici. Ei sunt o familie.
Fondată de Johring, care a petrecut opt ani lucrând el însuși în gropile de gunoi, Hope of the Poor există cu un scop simplu: să aducă speranță celor care se simt uitați - hrănind familii, ajutând copiii să meargă la școală, sprijinind reabilitarea și creând o cale de ieșire din groapa de gunoi. Mai mult de 120 de familii au fost ajutate până acum, iar în fiecare zi misiunea deservește peste 250 de persoane fără adăpost în fața Bazilicii Guadalupe.
În timpul unei audiențe generale recente la Roma, echipa și-a împărtășit misiunea cu Papa Leon al XIV-lea.
Reflectând asupra modului în care a început totul, Johring a spus: “Îmi petreceam o parte din zi ajutând copiii de pe stradă. În cele din urmă, am ajuns să lucrez cu normă întreagă și să fac asta cu normă întreagă. Dar primul grup de copii ai străzii cu care am reușit să intru în contact a reușit să mă accepte în comunitatea lor, iar ei au început să aibă încredere în mine și le-am adus mâncare. Și pur și simplu am avut grijă de ei și i-am iubit necondiționat. A fost o experiență uimitoare.”
Educația, a explicat el, este esențială pentru a rupe ciclul. “Ceea ce am făcut de-a lungul anilor a fost să ajut copiii să înceapă să meargă la școală și să le dau uniforme și rechizite școlare, astfel încât să poată merge la școală și să aibă tot ce le trebuie pentru a primi o educație. Pentru că ieșirea din groapa de gunoi este ca copiii să primească o educație. Iar apoi, în cele din urmă, își vor găsi un loc de muncă și își vor putea întreține familia pentru a părăsi groapa de gunoi.”
Pentru Johring, transformarea începe cu demnitatea. “Când oamenii sunt prețuiți, sunt iubiți și apreciați. Și li se oferă un loc unde să își trăiască viața cu demnitate. Ei încep să creadă în ei înșiși și încep să creadă că pot face ceva mai mult decât ceea ce fac în prezent. Cred că oamenii se schimbă atunci când au încredere în ei, iar acesta este un teren fertil pentru ca oamenii să fie tot ceea ce Dumnezeu îi face să fie. În prezent, mulți dintre ei au un loc de muncă cu normă întreagă după doar un an, după ce au început să trăiască pe stradă, iar astăzi au ieșit din stradă, au renunțat la droguri și au un loc de muncă cu normă întreagă.”
Evanghelia dată la o parte
Când a fost întrebat dacă cei ajutați de misiune se întorc pentru a-și schimba comunitățile, Johring nu a ezitat. “Oh, absolut. Pentru că eu cred că Evanghelia funcționează atunci când oamenii o dăruiesc.”
El a subliniat faptul că o mare parte din personal sunt foști copii ai străzii și dependenți în recuperare. “Aproape toți angajații mei sunt foști consumatori de droguri. Sunt oameni care au crescut ca copii ai străzii pe stradă. Au supraviețuit și acum au renunțat la dependență. Ei și familiile lor au ieșit de pe stradă și acum lucrează pentru Hope of the Poor pentru a ajuta alți oameni.”
Deoarece lucrătorii din cadrul serviciilor de informare împărtășesc același trecut, încrederea se formează rapid. “În trecut, mi-ar fi luat un an sau doi ani pentru a construi încrederea cu cineva. Construim foarte repede încredere pentru că oamenii care lucrează în cadrul serviciilor de informare sunt oameni care au fost pe stradă și vorbesc limba unei persoane care se află pe stradă și pot da mărturie despre schimbarea vieții lor și pot da speranță cuiva de pe stradă că se poate schimba.”
În fiecare an, aproximativ 450 de voluntari din Statele Unite călătoresc în Mexic pentru a servi alături de misiune. Printre aceștia se numără Danny Leger, director al Hope of the Poor din Omaha, care descrie munca ca fiind atât practică, cât și profund spirituală.
“A fost atât de puternic pentru mine să merg cu el la cei săraci și să văd cum oamenii care treceau pe stradă se uitau la noi de parcă eram nebuni, pentru că eram acolo cu copiii străzii, la o intersecție. Și suntem acolo cu doi pui, niște sos picant și niște tortilla și stăm cu ei, împărțind o masă. Dar, de fapt, ceea ce facem este să construim o relație de încredere cu ei, astfel încât să îi putem ajuta să aibă o viață nouă.”
El a adăugat: “Cred că o mulțime de oameni vor să îi slujească pe cei săraci, dar nu știu cum. Vrem să construim încredere și apoi să devenim prieteni și apoi să devenim cu adevărat o familie.”
Pentru Leger, o poveste iese în evidență - un tânăr pe nume Luis.
“Cred că prima persoană care îmi vine în minte este Luis. El este unul dintre copiii noștri de pe stradă. Și îmi amintesc... Nu lucrez cu Craig cu normă întreagă în Mexic. Mă duc acolo periodic. Dintr-o dată mă duc acolo și văd un tip înfricoșător, cu tatuaje pe față, care umblă pe acolo. Și mă uit la Craig și mă întreb, cine e tipul ăsta? Iar el spune, e în regulă, lucrează pentru noi acum. Și știi, pe măsură ce lucra cu noi, a început să aibă o convertire profundă și a intrat în biserică și, pe măsură ce cobor, îi văd creșterea spirituală și acum îi conduce pe toți ceilalți oameni ai străzii și îi ajută pe alții să scape de stradă.”
Transformarea nu s-a oprit aici. “Și unul dintre lucrurile care m-au inspirat cel mai mult este că am fost acolo în urmă cu doar câteva săptămâni și el a început un studiu biblic în centrul de reabilitare cu oamenii pe care i-am luat de pe stradă și i-am adus în centrul de reabilitare. El este acolo în fiecare zi, conducând un studiu biblic cu ceilalți băieți care lucrează în echipa sa pentru Hope of the Poor. Și este atât de frumos să vezi transformarea și creșterea lui.”
Pentru Leger, inima misiunii este simplă: “Nu cred că există ceva mai puternic, totuși, decât să aduci oamenii să-L întâlnească pe Hristos în cei săraci.”
Adaptat de Jacob Stein
Sursă: https://ewtnvatican.com/articles/hope-of-the-poor-mexico
