ROMA — În fiecare vară, milioane de vizitatori sosesc la Roma în căutarea istoriei, culturii sau a comorilor civilizației occidentale. Cu toate acestea, pentru mulți, Orașul Etern oferă ceva ce nu se așteptau: o întâlnire cu frumusețea credinței creștine.
Puțini oameni au petrecut mai mult timp ajutând vizitatorii să descopere această realitate decât istoricul de artă Elizabeth Lev. Timp de aproape trei decenii, ea a ghidat pelerini, studenți, seminaristi și profesioniști prin bisericile, muzeele și monumentele Romei, arătând cum arta și arhitectura dezvăluie istoria creștinismului.
Într-un interviu pentru EWTN Vatican, Lev a reflectat asupra motivelor pentru care Roma continuă să captiveze oameni din toate colțurile lumii — și cum frumusețea însăși poate deveni o cale către Dumnezeu.
Roma spune povestea creștinismului
Pentru Lev, monumentele Romei dezvăluie mult mai mult decât realizări artistice. Împreună, ele spun povestea întâlnirii omenirii cu revelația divină.
Ea indică Panteonul ca un exemplu remarcabil.
Construït în timpul Imperiului Roman ca templu dedicat tuturor zeilor — inclusiv împăraților care pretindeau statut divin — acesta rămâne una dintre puținele clădiri romane antice ce se păstrează aproape întregi.
Supraviețuirea sa, observă Lev, reflectă o transformare extraordinară.
„A apărut această mică religie renegată,” a spus ea, referindu-se la creștinism, „acest făuritor de corturi și pescar care a venit la Roma vorbind despre un Dumnezeu care a devenit om.”
Unde lumea romană celebra bărbați devenind zei, creștinismul a proclamat Întruparea: Dumnezeu devenind om.
Secole mai târziu, arhitecții Renașterii s-au inspirat din moștenirea clasică a Romei nu doar pentru a o imita, ci pentru a o înălța în slujba credinței creștine.
Arhitectul Donato Bramante a tras inspirație din arhitectura romană antică în timp ce proiecta noua Bazilică Sfântul Petru, creând un monument care proclama ceea ce Lev descrie ca „revelație, întrupare și mântuire.”
„Ceea ce este bun, frumos și nobil,” a spus ea, „poate fi transformat într-un ceva care vorbește despre revelație.”
De ce frumusețea mișcă inima omenească
Lev crede că răspunsul unic al omenirii la frumusețe indică către ceva mai profund.
Spre deosebire de animale, observă ea, doar ființele umane contemplă frumusețea pentru ea însăși.
Indiferent dacă este întâlnită în natură, muzică, arhitectură sau pictură, frumusețea posedă o capacitate remarcabilă de a mișca inima omenească.
Ea și-a amintit cuvintele Cardinalului Joseph Ratzinger — ulterior Papa Benedict al XVI-lea — care adesea vorbea despre frumusețe ca despre ceva ce „rănește.”
Această rană, a explicat Lev, creează o deschidere.
„Deschide o mică fisură în armura noastră,” a spus ea. „Și prin acea fisură pot pătrunde tot felul de lucruri, inclusiv adevărul și binele.”
În loc să doar încânte simțurile, frumusețea autentică pregătește sufletul să primească ceva mai măreț.
Pietà lui Michelangelo: un limbaj universal
Dintre nenumăratele capodopere ale Romei, Lev spune că o lucrare nu își pierde niciodată puterea de a mișca oamenii: Pietà lui Michelangelo din Bazilica Sfântul Petru.
În fiecare zi, vizitatori din toate culturile și limbile se adună înaintea sculpturii din marmură care înfățișează pe Fecioara Maria ținând trupul Fiului ei răstignit.
„Ei nu au un limbaj comun, nu au un fond comun,” a spus Lev.
Totuși, imaginea vorbește universal.
„Este o mamă care-și ține fiul fără viață, dar reprezentată cu atâta eleganță.”
Indiferent dacă vizitatorii înțeleg sculptura renascentistă sau teologia creștină, lucrarea comunică durere, iubire, sacrificiu și speranță într-un limbaj care transcende cuvintele.
„Nu se demodează niciodată,” a spus ea.
Un oraș care trezește așteptări
Roma continuă să atragă pelerini, savanți, seminariști, jurnaliști și turiști deopotrivă.
Potrivit lui Lev, mulți sosesc căutând ceva ce nu pot să numească exact.
„Este ceva la Roma care se leagă de supranatural,” a spus ea.
De la grandoarea templelor antice până la capodoperele create pentru a proclama creștinismul, orașul invită vizitatorii să-și ridice ochii dincolo de ei înșiși.
Lev a comparat această experiență cu celebra pictură a lui Caravaggio, „Chemarea Sfântului Matei.”
În scena evanghelică, Matei pare absorbit de bani și grijile lumești până când, pentru o clipă scurtă, privește în sus — și îl întâlnește pe Hristos.
„Matei este cel care s-a uitat în sus pentru o secundă și s-a întrebat: ‹Există ceva mai mult?›”
Chiar în acel moment, Iisus îl cheamă, schimbându-i viața pentru totdeauna.
Lev crede că Roma creează aceeași senzație de așteptare.
„Poate dacă privesc în sus la momentul potrivit,” a spus ea, „voi vedea ceva și viața mea se va schimba.”
Pentru nenumărații pelerini care străbat străzile Romei în fiecare an, această speranță rămâne una dintre cele mai mari comori ale orașului.
Adaptare realizată de Jacob Stein
