Pe 23 iulie, Biserica Catolică sărbătorește ziua de prăznuire a Sfintei Bridgeta a Suediei, o mistică din Evul Mediu care a fost soție și mamă a opt copii.
Pe 23 iulie, Biserica Catolică sărbătorește ziua de prăznuire a Sfintei Bridgeta a Suediei, o mistică din Evul Mediu care a fost soție, mamă a unei familii numeroase, damă de onoare a unei regine și fondatoare a unui ordin religios care există și astăzi.
1. Sfânta Bridgeta a trăit prima ei viziune la vârsta de 10 ani.
Bridgeta, sau „Birgitta”, s-a născut din părinți bogați și credincioși în Suedia, în anul 1303. Mama ei a murit devreme, iar ea și frații ei au fost crescuți de mătușa lor. La vârsta de 10 ani, Bridgeta a avut o viziune a lui Hristos pe cruce, în suferința Lui agonizantă. În viziunea sa, Bridgeta l-a văzut pe Hristos cu rănile de vinerea mare, cu răniile „Omului Durerilor” din Isaia 53. Ea L-a întrebat pe Iisus cine L-a rănit, iar El a răspuns: „Cei care mă disprețuiesc și refuză iubirea Mea pentru ei.” Mai târziu, a scris despre aceste revelații; lucrările ei au fost publicate postum.
2. Bridgeta a slujit la curtea regală a Suediei.
Bridgeta s-a căsătorit în 1316, la tinerețea de 13 ani, cu Ulf Gudmarsson, prinț suedez al Nericiei, în vârstă de 18 ani. Cei doi au aderat la Ordinul Terțiar al Sfântului Francisc și au dedicat resursele lor construirii unui spital și îngrijirii săracilor. Ulf făcea parte din consiliul regelui Suediei, Magnus Eriksson, iar regele i-a cerut lui Bridgeta să fie damă de onoare a soției sale, regina Blanche de Namur.
3. Bridgeta a fost mamă a opt copii, iar unul dintre ei a devenit sfânt.
Bridgeta și Ulf au crescut împreună o familie numeroasă, slujind în același timp săracilor și îndeplinindu-și îndatoririle de la curte. Dintre cei opt copii ai Bridgetei, doi au murit în copilărie, iar alți doi au murit în timpul cruciadelor. Doi dintre copiii rămași s-au căsătorit, iar alți doi au intrat în viața religioasă. Unul dintre aceștia a devenit sfântă și a fost canonizată — Sfânta Ecaterina a Suediei.
4. Bridgeta a fondat un ordin religios, Brigittinele, după ce soțul ei a murit.
Bridgeta și Ulf au făcut un pelerinaj la Santiago de Compostela, în Spania, între 1341 și 1343, dar la întoarcere Ulf s-a îmbolnăvit. Cuplul a rămas în Franța până când Ulf și-a recăpătat sănătatea, însă curând după aceea, când s-au întors în Suedia, în 1344, el a murit.
După moartea lui, Bridgeta și-a donat bunurile săracilor și și-a dedicat viața lui Hristos, răspunzând unui apel de la Dumnezeu de a începe un nou ordin religios.
În 1346 a fondat Ordinul Prea Sfântului Mântuitor, cunoscut acum ca Brigittinele, iar congregația ei a fost aprobată de Papa Urban al V-lea în 1370. Brigittinele urmau să fie conduse de o abată și să cuprindă atât călugărițe, cât și preoți. Preoții, care trăiau într-o secțiune separată, slujeau ca capelani și confesenori ai călugărițelor.
Regele Magnus a ajutat-o pe Bridgeta să transforme Abația Vadstena în casa Brigittinelor. El a donat un mic palat și teren pentru noul mănăstire.
Dar Bridgeta nu a văzut niciodată rodul muncii sale. A avut o viziune din partea lui Hristos care o chema să se întoarcă la Roma și să aștepte revenirea papei din Franța în timpul papalității de la Avignon. Nu a devenit niciodată călugăriță și nu a văzut niciodată mănăstirea din Vadstena. A murit cu câțiva ani înainte ca papa să se întoarcă definitiv la Roma.
Totuși, ordinul ei s-a răspândit în Europa și există și astăzi, atât în mănăstiri contemplative cât și în conventuri apostolice, cu ramuri în 19 țări, inclusiv Suedia, Norvegia, Polonia, Italia, Israel, India, Filipine, Mexic și Statele Unite.
5. Sfânta Bridgeta este copatronă a Europei.
După ce Bridgeta a murit la Roma pe 23 iulie 1373, copiii ei i-au adus rămășițele la sediul ordinului ei religios. Mai puțin de 20 de ani mai târziu, în 1391, Papa Bonifaciu al IX-lea a proclamat-o sfântă. Revelațiile și scrierile ei despre suferințele lui Hristos au fost publicate postum. În 1999, Sfântul Ioan Paul al II-lea a ales-o drept una dintre cele trei copatronoase ale Europei, alături de Sfânta Ecaterina din Siena și Sfânta Edith Stein.
Această poveste a fost publicată pentru prima dată de EWTN News English pe 23 iulie 2024 și a fost actualizată.
